Na dně oceánu byly objeveny pozůstatky "ztraceného kontinentu" o délce 3 000 mil, tvrdí studie

Zatímco Atlantida - bájný kontinent, o němž se říká, že jej pohltilo moře - stále uniká svým hledačům, na dně oceánu byla objevena jiná dávno ztracená a méně známá pevnina.

Roztříštěné zbytky Argolandu, 155 milionů let starého kontinentu, který se kdysi rozkládal na ploše Spojených států, se nedávno nacházely v Indickém oceánu a jihovýchodní Asii.

"Nalezení Argolandu se ukázalo jako náročné," napsali geologové ve studii, která byla 19. října zveřejněna v časopise Gondwana Research.

"Strávili jsme sedm let skládáním této skládačky," uvedl Eldert Advokaat, jeden z autorů studie, v tiskové zprávě univerzity

.

Předpokládá se, že Argoland se od Austrálie oddělil na konci jury, kdy se po Zemi pohybovali brachiosauři a stegosauři. V průběhu tisíciletí se pak přesunul směrem k jihovýchodní Asii a nakonec zmizel.

Vědci již dlouho předpokládají, že tento kontinent kdysi existoval, o čemž svědčí "prázdnota" nebo pánev, kterou po sobě zanechal, známá jako Argo Abyssal Plain. Žádné pozůstatky takové pevniny však nikdy nebyly nalezeny.

"Pokud se kontinenty mohou ponořit do pláště a zcela zmizet, aniž by zanechaly geologickou stopu na zemském povrchu, pak bychom neměli moc představu o tom, jak mohla Země vypadat v geologické minulosti," uvedl Douwe van Hinsbergen, jeden z autorů studie.

Konečně však byly spatřeny skalnaté drobečky kontinentu. Nizozemští geologové objevili stopy po ztracené pevnině v podobě tektonických "megajednotek", které jsou roztroušeny na dně oceánu a usazeny na malých ostrovech.

Části kontinentu, který se kdysi rozkládal na vzdálenost více než 3 000 kilometrů, byly "ukryty pod zelenými džunglemi velkých částí Indonésie a Myanmaru", uvedli vědci.

Na základě těchto pozůstatků dokázali geologové pečlivě zmapovat pomalou destrukci Argolandu, kterou následně ztvárnili na videu.

Zdá se, že se během pozdního triasu rozpadl na souostroví, jehož části se později ponořily do moře, uvedli vědci.

Podobným procesem prošly i další ztracené kontinenty, včetně Zealandie, potopené masy poblíž Austrálie, a Velké Adrie, kontinentu, který se kdysi nacházel ve Středozemním moři.

Zjišťování života a zániku kontinentů je "životně důležité pro pochopení procesů, jako je vývoj biologické rozmanitosti a klimatu, nebo pro hledání surovin," uvedl van Hinsbergen v tiskové zprávě. "A na mnohem zásadnější úrovni: pro pochopení toho, jak vznikají pohoří, nebo pro zjištění hnacích sil deskové tektoniky."